制动器将速度转化为摩擦热当制动装置试图使轮胎停止转动时，会因摩擦而产生热量。正是通过将汽车行驶的动力转化为热量并将其释放到空气中，汽车才能减速。制动器利用摩擦将速度转化为热量。摩擦是在物体相互接触时产生的阻力，当忽略阻力继续摩擦时就会产生热量，即摩擦热。在寒冷的冬天搓手会觉得温暖，也是摩擦热在起作用。汽车的制动器就是产生摩擦热的装置。位于四个轮胎内侧的制动装置是由制动卡钳、制动垫和制动盘组成的。当制动垫夹住金属的制动盘时两者相互摩擦，产生摩擦热。摩擦热会从制动盘被释放到空气中，使汽车降低速度直至停止。

制动器

如前所述，普通小汽车的主要制动方式都是利用摩擦将速度转化为热量，再将其释放到空气中。一方面，汽车在发动机中燃烧汽油，用燃烧生成的热量带动活塞上下运动，再将其转化为旋转运动。而另一方面，汽车在停止时将速度转化为热量并将其释放到空气中。这样看来，汽车就是在反复进行热量交换，或者可以称为能量的轮回。

前后轮的制动负担不同无论是汽车还是火车，当其从行驶状态一下转入制动状态时，乘客的身体都会前倾。正在走路或者跑步的人突然停止时，身体也会前倾。汽车在制动时也会出现与人的身体前倾相同的负重转移现象，即车身的重量集中到前轮。相反，汽车在加速时负重就会转移到后轮。

正是因为制动时负重会转移到前轮，才会给前轮的制动器带来很大的负担。因此，前轮的制动器必须生成大量的摩擦热，以产生强大的制动效果，所以要增大前轮的制动器容量。所谓增大容量，是指增加制动盘的直径和厚度，并增大制动盘。而且，为了使热量尽快从容量较大的制动器中释放出来，还有的制动器在制动盘较厚的地方留出了缝隙，将空气通入圆盘中。我们称之为通风盘式制动器。此外，在跑车等频繁高速行驶的汽车中，还在其前保险杠上留出用于冷却制动器的小孔，把从小孔中进入的空气导入制动盘中，以强制提高冷却效果